O Bengal, também conhecido como gato-de-bengala, é uma raça recente e híbrida, que surgiu do cruzamento de gatos doméstico com um gato selvagem asiático (o chamado Leopardo Asiático), no sul da Ásia.

Historia:
O primeiro exemplar da raça Bengal surgiu em 1963, mas a raça só passou a ser considerada oficialmente em 1985. Considerado um gato dócil, companheiro e ao mesmo tempo independente, ele é também muito forte e atlético. O padrão de seus pelos se assemelha ao de um leopardo, fazendo com que ele seja um gato considerado muito bonito e exótico.

• Especificações do Bengal
• Tamanho: 35 a 45 cm
• Peso: 5 a 9 kg
• Expectativa de vida: 10 a 16 anos.

Pelagem
O pelo do Bengal é curto, macio e sedoso. O padrão lembra a pelagem de um leopardo. Geralmente suas cores são marrom, gelo e mármore, podendo ser mescladas lhe dando um aspecto mais selvagem.

– Quadril: Um dos principais problemas que acometem essa raça é a displasia coxofemoral (de quadril), que pode causar dor intensa e problemas de locomoção.

Olhos:
A atrofia progressiva de retina, que provoca degeneração da visão, também é um problema comum nos gatos-de-bengala.

Patela:
A luxação da patela também pode acontecer devido a uma má-formação hereditária muito comum na raça ou por algum trauma.

Coração:
Apesar da cardiomiopatia hipertrófica ser uma doença do coração comum para gatos, no gato-de-bengala a incidência é maior.

Temperamento:
Gatos dessa raça são descritos como pets extremamente inteligentes. Eles são capazes de interagir com seus tutores e até tidos como gatos com certo comportamento canino, que pedem atenção pelos seus ronronares e que seguem seus pais humanos pela casa, para acompanhar as atividades diárias e fazer companhia. Apesar disso, ele também é considerado um felino independente, que faz companhia mais por vontade do que por necessidade e carência. Eles também são descritos como curiosos, ativos, brincalhões, que adoram ficar ao ar livre, se exercitando, correndo e escalando árvores. No entanto, lembre-se que essas atividades devem ser realizadas em um jardim, com telagem apropriada para que seu gato não saia para a rua. Devido ao seu instinto selvagem, eles não são considerados especialmente obedientes, mas são excelentes caçadores, atletas fortes e ágeis. Eles têm reflexos rápidos e isso pode ajudar na hora de ensinar truques, dado também que eles gostam de exibir suas habilidades.

Curiosidades:
O nome gato-de-bengala vem do nome científico da parte do gato selvagem, o Felis Bengalensis. Esse gatinho não é aceito pela Associação dos Criadores de Gatos (CFA) por conter sangue selvagem. Atualmente, é proibido vender essa raça nos Estados Unidos.